Acuzații grave la adresa Papei Leon al XIV-lea: Controverse legate de cazuri din Chicago și Peru
Cu doar șase săptămâni înainte ca Robert Prevost să devină Papa Leon al XIV-lea, organizația Survivors Network of those Abused by Priests (SNAP) a depus o plângere împotriva sa și a altor lideri ai Bisericii, adresată cardinalului Pietro Parolin, secretarul de stat al Vaticanului, relatează CNN. SNAP l-a acuzat pe Prevost că ar fi „vătămat persoanele vulnerabile și a provocat scandal” prin gestionarea defectuoasă a două cazuri sensibile: unul în Chicago, în anul 2000, și altul în Peru, în 2022, implicând preoți acuzați de abuz sexual.
Controversa din Chicago
Conform plângerii, în anul 2000, Prevost, pe atunci supraveghetor provincial al ordinului augustinian din Chicago, a permis ca părintele James Ray, acuzat de abuzuri asupra a cel puțin 13 minori, să locuiască la mănăstirea St. John Stone din Hyde Park, la doar o jumătate de bloc distanță de școala elementară St. Thomas the Apostle. Preotului i se interzisese din 1991 să desfășoare activități parohiale sau să rămână singur cu minori, însă Arhiepiscopia din Chicago a solicitat ca Ray să fie cazat la mănăstire, potrivit plângerii. SNAP susține că școala nu a fost informată despre prezența acestuia, lucru confirmat de purtătoarea de cuvânt Sarah Pearson. Ray a fost înlăturat definitiv din preoție în 2012.
Patrick Thronson, avocat care a reprezentat un reclamant într-un proces intentat împotriva lui Ray și a Arhiepiscopiei Chicago, a catalogat drept „șocant” faptul că Ray a locuit atât de aproape de o școală, deși nu cunoaște exact implicarea lui Prevost în decizia respectivă. Cazul a fost soluționat în 2022.
Situația din Peru
În Peru, Prevost a fost numit episcop al diecezei de Chiclayo în 2015. În aprilie 2022, trei femei au depus o plângere împotriva a doi preoți, acuzându-i de abuz sexual asupra lor începând din 2007, când acestea erau minore. Plângerile au fost urmate de acuzații că episcopia nu ar fi notificat autoritățile civile și nu ar fi demarat o anchetă adecvată. Deși unul dintre preoți a fost suspendat, iar celălalt era deja retras din motive de sănătate, SNAP a susținut că investigațiile interne au fost insuficiente și că victimele nu au fost niciodată audiate de anchetatori bisericești. Procurorii au clasat cazul invocând expirarea termenului de prescripție.
În decembrie 2023, noul episcop de Chiclayo, Guillermo Cornejo, a redeschis dosarul, solicitând o nouă anchetă după ce una dintre victime și-a făcut publică povestea.
Reacții și apărare
Papa Leon al XIV-lea a declarat în trecut că respinge mușamalizările și secretul în astfel de cazuri, îndemnând victimele să denunțe abuzurile pentru ca Biserica să poată acționa. De asemenea, Rodolfo Soriano Nuñez, sociolog și expert în Biserica Catolică, a apreciat că Prevost a fost unul dintre puținii episcopi din Peru care a încercat serios să abordeze problema abuzurilor, creând inclusiv o comisie pentru astfel de cazuri.
Totuși, SNAP rămâne sceptică și cere noului papă „să-și asume responsabilitatea pentru deficiențele trecutului și să lase anchetele viitoare în mâinile unor autorități independente”. Pearson a subliniat că, fără o astfel de deschidere, credibilitatea Papei Leon al XIV-lea va rămâne sub semnul întrebării.
