O ciupercă mortală, asemănătoare celei din „The Last of Us”, se extinde alarmant: „Realitatea este deja destul de înfricoșătoare”
Un tip de ciupercă care se dezvoltă „extrem de rapid” și poate fi fatală pentru oameni amenință să se răspândească tot mai mult. Potrivit unei noi cercetări, creșterea temperaturilor globale extinde teritoriile favorabile pentru dezvoltarea ciupercii Aspergillus. Acest mucegai, cunoscut pentru problemele pulmonare și respiratorii pe care le poate provoca, ar putea infecta anual milioane de oameni, odată cu extinderea spre regiunile nordice ale Europei, Asiei și Americii, avertizează specialiștii.
„Speciile de Aspergillus pot provoca infecții grave la oameni, animale și plante”, arată studiul realizat de Universitatea din Manchester, care găzduiește unul dintre cele mai mari centre de cercetare dedicate micologiei și afecțiunilor respiratorii.
„Agenții patogeni fungici reprezintă o amenințare majoră pentru sănătatea globală, provocând infecții și afectând ecosistemele alimentare”, subliniază Viv Goosens, manager de cercetare la Wellcome Trust, instituție care a finanțat cercetarea. El atrage atenția că schimbările climatice vor amplifica aceste riscuri și că este esențial să fie acoperite lacunele din domeniul cercetării pentru a face față provocărilor.
Studiul evidențiază că încălzirea globală favorizează dezvoltarea acestei ciuperci. De exemplu, Aspergillus flavus, care afectează culturile agricole, ar putea crește cu până la 16% până în anul 2100. În același timp, Aspergillus fumigatus, care provoacă infecții grave în rândul persoanelor cu astm sau alte afecțiuni respiratorii, ar putea ajunge să ocupe o zonă cu 77% mai extinsă decât în prezent.
Aspergillus fumigatus este responsabil pentru aspergiloză, o boală gravă menționată de Centrul pentru Controlul și Prevenirea Bolilor (CDC) ca fiind „principala cauză a infecțiilor invazive cu mucegai la oameni”. Această ciupercă este notorie pentru rezistența sa la tratamente, iar CDC avertizează că rata de mortalitate în rândul persoanelor infectate este cu 33% mai mare decât în cazuri obișnuite.
Elaine Bignell, de la Universitatea Exeter și co-director al Centrului MRC pentru micologie medicală, a explicat că temperaturile tot mai ridicate „hrănesc” dezvoltarea ciupercii, care crește „uimitor de rapid” în condiții de căldură.
„Vor fi afectate sute de mii de vieți, iar distribuția speciilor se va modifica radical la scară continentală”, a precizat Dr. Norman van Rhijn, autorul principal al studiului, pentru Financial Times. „Realitatea este deja destul de înfricoșătoare”, a adăugat el.
Amenințarea fungică amintește de scenariul apocaliptic din serialul de succes The Last of Us, care imaginează o lume devastată de o pandemie cauzată de o ciupercă ce transformă oamenii în creaturi agresive.
În realitate, Aspergillus poate provoca aspergiloză, o boală pulmonară gravă caracterizată prin dureri de cap, oboseală, tuse cu sânge și, în cazurile severe, afectarea organelor interne.
