Pe 14 septembrie, credincioșii ortodocși sărbătoresc Înălțarea Sfintei Cruci, una dintre cele mai importante sărbători din calendarul religios creștin. Această zi are o semnificație profundă, rememorând două evenimente cruciale: descoperirea Sfintei Cruci de către împărăteasa Elena, mama împăratului Constantin cel Mare, și sfințirea Bisericii Sfântului Mormânt din Ierusalim. Este o zi dedicată postului, rugăciunii și cinstirii crucii, care simbolizează sacrificiul și mântuirea oferite de Iisus Hristos.
### Semnificația Sărbătorii
Înălțarea Sfintei Cruci amintește de Crucea pe care a fost răstignit Iisus Hristos, fiind un simbol al sacrificiului suprem și al iubirii divine pentru omenire. Potrivit tradiției, pe 14 septembrie 335 d.Hr., episcopul Macarie al Ierusalimului a ridicat solemn Sfânta Cruce în fața credincioșilor adunați, oferindu-le posibilitatea de a o vedea și a o cinsti. Aceasta a fost un moment de mare emoție și credință, adânc imprimat în conștiința creștină.
Sărbătoarea oferă credincioșilor prilejul de a reflecta asupra jertfei Mântuitorului, înălțându-și rugăciunile pentru binecuvântare, ocrotire și iertare. În tradiția ortodoxă, crucea este văzută nu doar ca un simbol al suferinței, ci și ca un semn de biruință asupra păcatului și morții.
### Tradiții și Obiceiuri de Înălțarea Sfintei Cruci
Înălțarea Sfintei Cruci este marcată de numeroase tradiții și obiceiuri străvechi, păstrate cu sfințenie în comunitățile ortodoxe:
1. **Recoltarea și Sfințirea Plantelor Medicinale:** În această zi, credincioșii adună ultimele plante medicinale, cum ar fi busuiocul, mătrăguna și năvalnicul, pe care le duc la biserică pentru a fi sfințite. Aceste plante sunt păstrate lângă icoane și folosite în scopuri terapeutice sau în diverse ritualuri de protecție și iubire.
2. **Postul Strict:** Credincioșii respectă un post sever în această zi, în amintirea Patimilor și Răstignirii Mântuitorului. Postul include renunțarea la alimente de origine animală și, în unele tradiții, se practică chiar și postul negru, adică abstinența totală de la mâncare și băutură până la asfințit. Acesta este considerat un act de purificare a trupului și sufletului.
3. **Interdicții Alimentare:** Se recomandă evitarea consumului de alimente care amintesc de cruce, cum ar fi usturoiul, prunele, nucile și pepenele. Aceste simboluri culinare sunt considerate nepotrivite pentru această zi de post și reculegere.
4. **Monedele Sfințite:** Un obicei des întâlnit este acela de a duce monede la biserică pentru a fi sfințite. După slujbă, acestea sunt păstrate în portofel pentru a atrage prosperitate și a proteja bunăstarea financiară a familiei.
5. **Ritualuri Viticole:** În regiunile viticole, ziua de 14 septembrie marchează începutul culesului viilor. Este tradițional ca preotul să binecuvânteze viile și butoaiele de vin, invocând o recoltă bogată pentru anul următor. În unele zone, ultimii struguri din vie sunt lăsați ca ofrandă pentru păsări, aceștia fiind cunoscuți sub denumirea de „Strugurii lui Dumnezeu”.
6. **Ramurile de Alun:** Gospodarii adună ramuri de alun, considerate a avea proprietăți magice dacă sunt culese în această zi. Aceste ramuri sunt folosite ulterior pentru a descoperi izvoare de apă sau în diverse ritualuri menite să aducă beneficii și protecție.
7. **„Piatra Nestemată” a Șerpilor:** Tradiția populară spune că, în această zi, șerpii se retrag în vizuini și formează o piatră magică, cunoscută drept „piatra nestemată”. Această piatră este considerată un talisman cu puteri tămăduitoare, deși rareori este găsită.
### Rugăciunea și Semnificația Personală
Înălțarea Sfintei Cruci este un prilej pentru credincioși de a-și întări credința și de a reflecta asupra sacrificiului Mântuitorului. Rugăciunile rostite în această zi au o încărcătură spirituală deosebită, fiind considerate mijloace puternice de a cere protecție divină și ajutor în momentele de încercare. De asemenea, această sărbătoare îi invită pe credincioși să se apropie de cruce ca de un simbol al speranței și al iertării, unind în suflet amintirea suferinței lui Iisus Hristos cu bucuria mântuirii oferite omenirii.
Înălțarea Sfintei Cruci nu este doar o sărbătoare religioasă, ci și un moment de comuniune, de împărtășire a valorilor creștine și de reafirmare a legăturii profunde cu tradiția și spiritualitatea ortodoxă.