**Cum să Alegi și să Pregătești Varza pentru Sarmale: Ghid Practic**
Atunci când alegi varza pentru prepararea sarmalelor, este important să o selecționezi cu grijă. Căută varză bine coaptă, densă, albă și cu foi subțiri, deoarece aceste caracteristici sunt esențiale pentru un rezultat excelent.
**Pregătirea Saramurii:**
Pentru saramură, urmează aceste proporții: la fiecare 10 litri de apă, adaugă 500 de grame de sare grunjoasă, special destinată murăturilor.
**Pregătirea Butoiului:**
Înainte de a începe, curăță butoiul de varză. Spală-l bine și lasă-l să se usuce complet. Așază pe fundul butoiului câțiva butuci de lemn (mai scunzi). Presară deasupra lor condimentele: crenguțe de cimbru, piper (împachetat în saculețe de tifon) și mărar uscat.
**Pregătirea Legumelor:**
Curăță morcovii și rădăcinile de țelină, tăindu-le în felii rotunde. Taie rădăcinile de hrean pe lungime și adaugă-le în butoi. Opțional, poți adăuga sfeclă roșie (pentru a obține o varză roz) sau boabe de porumb (pentru o varză galbenă-aurie).
**Pregătirea Verzei:**
Taie fiecare varză de la cotor și scobește-o ușor. Pune un vârtej de sare în interiorul fiecărei căpățâni. Așază verzele în butoi cu cotorul în sus, presându-le bine. Plasează un grătar de lemn deasupra și apasă cu două-trei pietre de râu sau granit. Acoperă butoiul cu un servet mare și curat. Lasă varza așa timp de două zile.
**Prepararea și Adăugarea Saramurii:**
În timpul celor două zile, pregătește saramura: dizolvă bine sarea în apă, până la ultimul grauncior. După cele două zile, toarnă saramura peste verze. Ajustează grătarul și pietrele pentru a se menține presiunea, apoi pune capacul.
**Întreținerea Verzei:**
În primele zile, verifică varza de trei sau patru ori pe săptămână. Îndepărtează spuma formată cu o spumieră. Scoate pietrele și grătarul, spală-le și lasă-le să se usuce. Curăță marginile butoiului cu o cârpă uscată. Folosește un furtun gros, scufundat în moare, pentru a sufla aer printre verze, pentru a preveni formarea mucegaiului.
După prima săptămână, poți reduce frecvența verificărilor și să fixezi capacul. Varza ar trebui să fie acră și gata pentru sarmale înainte de Crăciun, iar moarea va fi perfectă pentru a combate mahmureala.