Pe 1 septembrie 2024, Biserica Ortodoxă marchează începutul noului an bisericesc, o dată cu o semnificație profundă, deoarece conform tradiției iudaice, se crede că Dumnezeu a început creația lumii în această zi. Totodată, se consideră că Mântuitorul Iisus Hristos a început activitatea Sa de propovăduire a Evangheliei pe 1 septembrie, oferind acestei zile o însemnătate specială în calendarul liturgic ortodox.
### Sfântul Dionisie Exiguul – figura marcantă a calendarului creștin
Pe lângă celebrarea începutului anului bisericesc, pe 1 septembrie este comemorat și Sfântul Dionisie Exiguul, o personalitate importantă în istoria creștinismului. Născut în Scythia Mică (actuala Dobrogea), Dionisie Exiguul a trăit în secolele V-VI și a fost călugăr, stareț al unei mănăstiri din Roma, precum și un traducător prolific de texte teologice din greacă în latină. Contribuția sa cea mai cunoscută este introducerea calendarului creștin, prin care a împărțit istoria în două perioade majore: „înainte de Hristos” (î.Hr.) și „după Hristos” (d.Hr.).
Dionisie a stabilit anul 753 de la întemeierea Romei ca anul nașterii lui Hristos, marcând astfel anul 1 al erei creștine. Deși cercetările ulterioare au indicat că anul real al nașterii lui Hristos se situează probabil între anii 6-3 î.Hr., cel mai probabil în anul 2 î.Hr., sistemul de calcul al anilor introdus de Dionisie a fost adoptat la nivel global și continuă să fie utilizat ca standard internațional.
### Slujbele și semnificația începutului anului bisericesc
Începutul anului bisericesc este marcat în bisericile ortodoxe prin oficierea slujbei Te Deum-ului, o slujbă de mulțumire și rugăciune pentru binecuvântarea noului an. Această perioadă este bogată în sărbători semnificative, cum ar fi Adormirea Maicii Domnului pe 15 august și Tăierea Capului Sfântului Ioan Botezătorul pe 29 august. Aceste sărbători sunt esențiale în tradiția ortodoxă, reflectând tema mântuirii, a vieții veșnice și a relației continue dintre Dumnezeu și omenire, care se desfășoară de la creație și până la sfârșitul lumii.
Anul bisericesc este astfel structurat pentru a ghida credincioșii pe calea spirituală, printr-o serie de sărbători și perioade de post care celebrează și reflectă diferitele aspecte ale vieții Mântuitorului, ale sfinților și ale marilor evenimente din istoria mântuirii. Acesta reprezintă o reînnoire spirituală și o reafirmare a angajamentului credincioșilor de a trăi în conformitate cu învățăturile Evangheliei și de a căuta mântuirea și binecuvântarea divină în fiecare zi a vieții lor.