Folclorul păstrează numeroase legende creștine care explică originea și semnificația ouălor de Paște, acestea devenind un simbol important al sărbătorii Învierii Domnului.
Una dintre aceste legende relatează că Maica Domnului, venind să-și plângă fiul răstignit, a așezat coșul cu ouă lângă cruce. În acel moment, ouăle s-au înroșit de la sângele care picura din rănile lui Iisus. Văzând acest lucru, Domnul a spus celor prezenți că de acum înainte să facă ouă roșii și împestrițate ca amintire a răstignirii Sale.
În tradiția populară, oul roșu de Paște simbolizează sângele Domnului și este asociat cu diverse puteri miraculoase. Se crede că are puteri de vindecare, îndepărtare a răului și purtător de sănătate, frumusețe, vigoare și spor.
Ouăle colorate în alte culori, precum galben, verde sau albastru, vestesc bucuria primăverii, în timp ce cele colorate în negru sunt făcute în amintirea celor decedați. Ouăle închistrite simbolizează învierea Mântuitorului, ca puiul care iese din găoace.
În cultura populară, ziua în care ouăle se înroșesc este joia din Săptămâna Patimilor, cunoscută și sub denumirea de Joia Mare.
Se spune că ouăle înroșite în această zi nu se strică niciodată pe tot parcursul anului. De asemenea, ouăle roșii duse la biserică și sfințite au puterea de a feri gospodăria de grindină și de alte calamități naturale.
O altă tradiție populară spune că în dimineața duminicii de Paști, oamenii își spală fața cu apă nouă în care pun un ou roșu, credând că astfel vor fi sănătoși și frumoși tot anul. După consumarea ouălor, cojile roșii sunt păstrate pentru a fi puse în brazdele la arat, pentru a asigura un rod bun al pământului.
În trecut, ouăle pentru Paște erau adunate în miercurea din a patra săptămână a Postului Mare, numită și “miercurea Păresimilor”. Oamenii credeau că ouăle alese în această zi nu se stricau până la Paște. De asemenea, era o tradiție ca ouăle alese în această perioadă să fie vopsite în joia din săptămâna de dinaintea Paștelui, dar niciodată în Vinerea Mare.
Ouăle roșii sunt considerate păzitorii casei și simbolizează viața eternă, fertilitatea, renașterea și norocul. În antichitate, ouăle erau vopsite în diferite culori și oferite cu ocazia venirii primăverii, simbolizând renașterea naturii și norocul în noul an care începea.