Pe 15 august, creștinii ortodocși sărbătoresc Adormirea Maicii Domnului, o sărbătoare deosebită, cunoscută și sub denumirea de Sfânta Maria Mare. Aceasta este una dintre cele mai vechi și importante sărbători ale creștinismului.
Pentru români, Adormirea Maicii Domnului este și Ziua Marinei, deoarece Sfânta Maria este considerată ocrotitoarea marinarilor.
**Ce înseamnă sărbătoarea Adormirii Maicii Domnului**
Adormirea Maicii Domnului, numită și Upsenia, se celebrează pe 15 august. Această sărbătoare are rădăcini adânci în istoria creștinismului, începând cu secolul V, după Sinodul IV Ecumenic, când s-a stabilit că Fecioara Maria este Născătoare de Dumnezeu.
Conform tradiției, înainte de a muri, Maica Domnului a fost anunțată de un înger despre trecerea sa din această viață. Apostolii au fost chemați și aduși pe nori pentru a fi alături de ea. Numai Apostolul Toma nu a ajuns la timp și, cerând să i se deschidă mormântul pentru a-i săruta mâinile, a descoperit că mormântul era gol, deoarece Fecioara Maria fusese înălțată la ceruri de Iisus Hristos. Sărbătoarea nu este văzută ca un moment de tristețe, ci ca o bucurie pentru că Maica Domnului s-a alăturat Fiului său în ceruri.
De asemenea, în perioada dinaintea sărbătorii, creștinii țin Postul Adormirii Maicii Domnului, care durează 14 zile, începând pe 1 august și încheindu-se pe 15 august.
Adormirea Maicii Domnului este marcată de numeroase tradiții și obiceiuri. În această zi cu cruce roșie, este interzis să se spele rufe, să se coasă sau să se lucreze pământul.
Printre cele mai cunoscute tradiții se numără rugăciunile femeilor însărcinate pentru protecție în timpul sarcinii și al nașterii. În Ardeal, femeile măritate aduc prune și struguri la biserică pentru a fi sfințite și apoi le împărtășesc credincioșilor.
De asemenea, sărbătoarea marchează sfârșitul sezonului cald, iar ciobanii coboară cu oile de la munte. În unele localități, se evită aprinderea focului cu două zile înainte de sărbătoare, pentru a preveni riscurile legate de gospodărie și sănătate.
În tradiția populară, fetele tinere nu au voie să-și taie părul de Adormirea Maicii Domnului, iar bărbații trec de la pălărie la căciulă, semn că vara s-a încheiat.
Deoarece în perioada dinaintea sărbătorii este post, nunțile și petrecerile sunt interzise, iar sărbătoarea marchează începutul unui nou sezon pentru astfel de evenimente.
Aproximativ 2,2 milioane de români își sărbătoresc onomastica de Sfânta Maria.
„O, Preacurată Maică a Domnului, regina cerului și a pământului, apărătoare puternică și tăria noastră, primește din partea noastră această cântare de laudă și mulțumire.
Înălță rugăciunile noastre înaintea lui Dumnezeu și Fiul tău, ca să fie milostiv față de păcatele noastre. Adaugă harul Tău tuturor celor care cinstesc numele Tău sacru și se închină icoanei tale cu credință și dragoste.
Nu suntem vrednici să fim miluiți, dar năzuim către Tine, care ești ocrotitoarea noastră și ajutătoare grabnică.
Îndură-te de noi și de poporul Tău. Călăuzește-i pe cei rătăciți, sprijină-i pe cei vârstnici, păzește-i pe prunci și ocrotește-ne pe toți cu milostivirea Ta.
Scoate-ne din adâncul păcatului și luminează-ne inimile spre căutarea mântuirii. Fii milostivă cu noi aici, iar la Judecata de Apoi roagă-te pentru noi către Fiul Tău și Dumnezeul nostru.
Tu ești slava celor cerești și nădejdea pământenilor. După Dumnezeu, ești nădejdea și apărătoarea noastră. Ne predăm ție cu credință, acum și pururea. Amin!”