**Vacanțele de odinioară ale lui Nicolae și Elena Ceaușescu: De la relaxare la muncă intensivă**
Pentru Nicolae și Elena Ceaușescu, 15 iulie părea o zi obișnuită, marcând începutul unei escale estivale la mare. După terminarea programului de lucru în jurul orei 17.00, cei doi erau transportați cu elicopterul către reședința de vacanță din Neptun. Împreună cu ei plecau și numeroase persoane de serviciu, inclusiv șoferi, bucătari și membri ai gărzii personale. Practic, în perioada estivală, activul de partid se muta pe litoralul românesc.
Conform volumului “Tiranul” din trilogia “Viața lui Ceaușescu”, coordonată de Lavinia Betea și publicată de Editura Cetatea de Scaun, în acea perioadă, Ceaușescu și soția sa nu mai practică plajă, ci doar băi de nămol. Cu vârste de 71 și respectiv 73 de ani, rutina lor nu mai includea activitățile anterioare.
Prânzurile și cinele fastuoase dispăruseră, iar Nicolae Ceaușescu nu mai ținea recitaluri de poezie așa cum o făcea în anii ’70. În trecut, el recita cu entuziasm poezii de George Coșbuc, Vasile Alecsandri și Octavian Goga, dar aceste momente deveniseră rare. Chiar și fiul său, Nicu, care în trecut îi aducea poeziile lui Nichita Stănescu în discuție, nu mai reușea să stârnească aceleași reacții.
În timpul vacanțelor la mare, Nicolae Ceaușescu își păstra aceeași rutină riguroasă. În fiecare dimineață la ora 8.00, se îndrepta spre biroul său din reședința estivală „Ciupercă”, unde analiza documente oficiale și emitea directive. Întâlnirile cu miniștri și alți tovarăși erau programate riguros, chiar și în perioada de concediu, reflectând starea de tensiune politică a anului 1989, marcată de schimbările în politica internațională și de temerile legate de congresul partidului.
Ultima vacanță internațională a soților Ceaușescu a fost în vara anului 1976, înainte de marele cutremur din 1977. Atunci, au avut parte de o relaxare completă, vizitând Moldova, Delta Dunării, și Chişinău. Ulterior, au călătorit pe Prut și Dunăre, ajungând până în Crimeea. În această călătorie, Ceaușeștii au combinat plăcutul cu utilul, vizitând și obiective din Gruzia și Armenia, în contextul influenței sovietice din acea vreme. Fotografiile din acea perioadă îi surprind zâmbind și relaxați, îmbrăcați lejer și bucurându-se de activități precum jocul de table și șeptic. Totuși, acest moment de relaxare din 1976 era doar o amintire în iulie 1989.